이옥은 18, 19세기를 대표하는 소품가다. 이옥은 동시대 누구보다 본격적으로 소품문을 창작하여 그야말로 소품가의 본색에 충실했다. 그의 작품은 기존 한문 산문의 규범과 주제로부터 현격하게 이탈하여 그만의 독특한 개성을 보여준다. 이념의 속박으로부터 벗어나 인정세태의 세밀한 모습과 인간의 진정을 작품 속에 구현하고자 했다. 여러 면에서 이옥은 조선 후기 문학사에서 매우 이채로운 작가다.