정약용은 새삼 설명할 필요가 없는 조선 후기의 대학자이자 문인이다. 그는 당대 현실을 폭로한 현실주의적 시 작품과 자연과 풍토를 묘사한 수준 높은 시 작품을 써서 조선 후기를 대표하는 한시 작가로 이름이 높다. 그는 뛰어난 한시 작가일 뿐만 아니라 우수한 산문을 많이 남긴 산문 작가이기도 하다. 그 산문을 통해서 인생을 바라보는 따뜻한 시선과 인생의 멋을 구가하려는 열망 등 기존에 알려진 것과는 다른 산문 세계를 볼 수 있다.