Deuxième partie de notre double 56Kast avec les physiciens Nathalie Deruelle et Jean-Pierre Lasota, qui ont co-écrit un livre sur les ondes gravitationnelles. Que sont ces vibrations qui déforment la géométrie de l'espace-temps ? Comment on les a détectées pour la premières fois en 2015, cent ans après leur prédiction par Einstein, grâce à des instruments de 4 km de long appelés interféromètres ?

Stephen Hawking est mort le 14 mars – le même jour et au même âge qu’Einstein, nous apprennent les physiciens Nathalie Deruelle et Jean-Pierre Lasota. On revient sur ses apports à la science et sa principale découverte, «le rayonnement de Hawking», qui prédit que les trous noirs s'évaporent...

Étudier le sel des sociétés anciennes, c'est comme enquêter sur un meurtre sans cadavre, nous explique l'archéologue Olivier Weller : l'objet a disparu depuis longtemps, mais il y a des indices pour reconstituer l'histoire. Ce spécialiste du sel fait appel à la chimie, à la géologie ou encore à l'ethnoarchéologie pour comprendre les techniques de production et les usages du sel à travers les âges.

Le Big Bang n'est pas une grosse explosion initiale : c'est le point au-delà duquel on ne peut plus étudier le cosmos, c'est la limite de nos connaissances. Blandine Pluchet, physicienne et auteure de «Le Big Bang pour les nuls», nous explique ce concept et toute la difficulté de retracer les premiers instants de l'univers.

Quels animaux sont en danger dans l'Hexagone ? Comment agir pour préserver la biodiversité, et pourquoi doit-on le faire ? Florian Kirchner et Hélène Colas nous racontent leur travail au comité français de l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature).

Des caisses de serpents larguées par hélicoptère ? Un reptile domestique qui jeûne pour mieux avaler sa propriétaire ? Les rumeurs et croyances sur les serpents contribuent à en faire des animaux mal aimés. L'herpétologue Françoise Serre Collet est notre invitée pour rétablir la vérité, et apprendre à mieux connaître les espèces qui vivent en France.

Un marteau et une plume chutent-ils à la même vitesse dans le vide ? Le «principe d’équivalence» a été vérifié avec une précision inédite par la mission française Microscope, qui mesure depuis un an la chute libre de corps de masses différentes dans un satellite en orbite terrestre. Décryptage avec l'ingénieur Pierre-Yves Guidotti du Cnes.

Les minuscules denticules qui composent la peau des requins et des raies poussent et tombent en permanence comme des cheveux. Ils permettent à certaines espèces de se défendre, à d’autres de nager plus rapidement… Et inspirent de nouvelles matières pour des combinaisons de natation plus efficaces ou pour empêcher la prolifération microbienne. Plongée dans la peau des requins avec l’ichtyologiste Pascal Deynat, spécialiste des poissons cartilagineux.

Les robots comprennent-ils les émotions ? Peut-on leur apprendre l'humour ? Comment vont-ils aider les humains grâce à l'intelligence artificielle ? Spécialiste de l'interaction affective entre humains et robots, la chercheuse Laurence Devillers est l'invitée de la semaine.

Cette semaine, on reçoit la prolifique auteure qui, entre visites de labos pour son blog BD et pastilles scientifiques sur Arte, sort un album sur les coulisses du voyage de l'astronaute Thomas Pesquet.