바다는 근대 세계사의 중요한 무대다. 16세기에 대서양 항로가 열린 이후로 인도양, 태평양 등 세계의 대양은 범선이 오가는 문명권 간 고속도로가 되었다. 그렇지만 바닷길에서 평화로운 교류와 교역만 이루어지지는 않았다.