巴洛克时期哲学和启蒙时代

西方哲学史上的近代早期一般指17世纪和18世纪，其中18世纪常被称为启蒙时代。

现代哲学不同于其前身，它和传统权威例如教会、学院、亚里士多德的关系更加独立，出现了对知识基础和形而上学体系建设的新兴趣[51][52]；和摆脱了自然哲学的近代物理学的出现[53]。

从17世纪开始，近代哲学就以认识论为研究重点。由于经验论（经验主义）与唯理论（理性主义）的争论，使物质与精神的关系作为认识论的首要问题突显出来。