개화기 소설이라고도 불리는 신소설은 개화파 지식인들이 창조해 낸 새로운 형태의 소설로 제명, 확대된 장면 묘사, 작품 서두의 참신성, 근대적인 사상과 문물의 도입, 풍속의 개량 등 내용과 형식의 측면에서 고대소설과는 다른 면모를 보여준다.