역사를 기술할 때 당시의 상황과 맥락은 종종 무시되곤 한다. 사건이 주는 교훈에 목매는 탓일까병자호란도 마찬가지다. 전쟁의 피해자인 조선은 전쟁의 발발을 막지 못한 책임을 물을뿐 청의 침략 이유를 찾지 않는다. 청의 승리 또한 당연한 결과일 뿐이다.이 책은 기존의 시각에서 벗어나서, 병자호란의 실상을 온전히 규명하고자 한다.