프랑스의 재정은 최악으로 치달았다. 누구도 근본적인 대책을 내놓지 못하고 있는 가운데, 1785년 재무총감에 임명된 칼론이 교회를 포함한 모든 지주에게 공평하게 세금을 내도록 하자는 개혁안을 내놓았다.