유럽이 다시 하나의 문명, 하나의 종교, 하나의 제국으로 통합되어야 한다는 소망이 제기되곤 했지만, 언제나 꿈에 그쳤다. 다만 유럽 안에 제국 비슷한 것이 있었으니, 신성로마제국이 그것이다.