지상에 세운 묘비명과 달리 묘지명은 한 인물이 숨진 뒤 그의 이름과 나이, 가계와 행적, 가족 및 장지 등을 돌에 새겨 무덤 속에 시신과 함께 매장한 것이다. 고려 후기 관인이었던 김변의 허씨의 묘지명에 그 효용성이 잘 표현되어 있다.