위대한 정치는 시시때때로 변하는 여론에 춤추는 것이 아니라 여론을 끌고 가고, 사건에 대응하는 것이 아니라 역사를 만들고, 과거의 관성에 안주하는 것이 아니라 미래를 향해 전진한다. 브란트는 1971년 노벨평화상을 받았다. 그는 동방정책을 통해 소련과 모스크바조약을 체결함으로써 유럽의 질서를 바꾸었고, 폴란드와 바르샤바조약을 맺어 동유럽과 서유럽의 경계를 허물었으며, 동서독 관계 정상화로 통일로 가는 길을 만들었다.