이종석 전 통일부 장관은 17일 오전 정의당이 국회에서 주최한 '북핵증강, 미중갈등, 혼돈 속 한국 외교안보 대안을 찾는다'주제 토론회 기조강연에서, 사드체계 배치 문제와 관련해 " 처음에 미국이 말을 못 붙이게 딱 끊었어야 한다"고 말했다. 이후 대응방안에 대해서는 "현 정부에서 할 수 있는 일은 시간을 끄는 것"이라며 "그 이후 다음 정권에서 미국과 조금 소리가 나더라도 명확한 입장을 밝히는 방식으로 처리하는 방법밖에 없는 것 같다"고 밝혔다.